Engagement des employés : des défis que la numérisation ne peut pas relever

Il semble que la numérisation divise le monde des ressources humaines en deux : d'un côté, les ultra-optimistes considèrent la révolution numérique comme une solution aux principaux problèmes RH (amélioration du recrutement, suivi permanent, indicateurs d'engagement instantanés, méthode instantanée de cartographie des viviers de compétences, gestion des réseaux de connaissances internes, etc.). De l'autre côté se trouvent les pessimistes, qui considèrent non seulement la 4e révolution industrielle comme mettant en danger un grand nombre d'emplois dans de nombreux secteurs, mais aussi comme une négation de l'essence même de ce qui constitue une entreprise. En numérisant, nous risquons d'oublier notre culture, nos valeurs, l'engagement de nos employés, l'inspiration qui anime l'équipe de direction et notre contribution à un monde partagé et durable.

Nous faisons clairement partie de cette deuxième catégorie. Depuis 15 ans, nous surveillons l'engagement des employés dans des entreprises de toutes tailles et de tous secteurs. Plus de milliers de Feedback à 360°, nous avons également appris à identifier les principales caractéristiques des managers inspirants, ceux que nous sommes prêts à suivre, même dans des conditions très difficiles. Ces années d'expérience nous font douter que le monde numérique puisse tenir toutes ses promesses. *

Nous avons observé 4 tendances dangereuses dans le monde de l'entreprise qui affectent les niveaux d'engagement des employés.

• Les cadres intermédiaires perdent progressivement leur sens de l'engagement, car ils se sentent pris au piège entre des intérêts contradictoires (de la haute direction et du personnel). Trop souvent, nous constatons que l'engagement de ces managers est au même niveau, voire inférieur, que celui de leur personnel. Pourtant, l'engagement, c'est de l'énergie. S'il fait défaut, les projets de gestion du changement seront plus difficiles à réaliser car ceux qui doivent les mener à bien n'ont plus l'énergie ni l'intérêt nécessaires. La numérisation n'aura pas d'impact significatif sur ce problème et pourrait même l'aggraver si nous transformons nos managers en Chief Tracking Officers.
• Le discours de la direction n'est plus convaincant et les employés perdent confiance en leurs supérieurs (en moyenne 6,8 sur une échelle de 10). Leurs propos ne parviennent pas à susciter l'adhésion parce qu'ils parlent d'une réussite future dont les employés savent qu'ils ne verront pas grand-chose, et aussi parce que, très souvent, la haute direction est incapable d'inspirer et de susciter l'enthousiasme. Seuls les comptables, les analystes financiers et les actionnaires rêvent d'une myriade de chiffres.
• Les entreprises sont de plus en plus complexes ce qui entraîne des dysfonctionnements organisationnels majeurs. Le manque de collaboration est devenu un problème critique car les grands projets de gestion du changement sont par nature interdisciplinaires. Là encore, la numérisation n'a pas d'impact très positif. Bien au contraire : cela peut accélérer les cycles et mettre davantage de pression sur les entreprises et leurs équipes.
• Les styles de gestion ne se sont pas encore suffisamment adaptés à la complexité, à l'inconnu, aux nouvelles générations et aux défis de la numérisation. 40 % des managers sont perçus comme n'étant pas assez innovants par leurs équipes, tandis qu'un manager sur deux ne parvient pas à développer les talents de ses équipes. Les responsables hiérarchiques restent l'un des facteurs clés qui conditionnent l'engagement des employés, mais la situation a changé au cours des cinq dernières années : les employés attendent de leurs managers qu'ils écoutent davantage et fassent preuve de plus d'empathie, qu'ils fassent preuve de plus d'audace et d'affirmation de soi, qu'ils resserrent les liens avec eux et qu'ils donnent plus de sens à leur travail. Nous pensons que le sens reste le facteur le plus important de l'engagement. Sans cela, il n'y a ni résilience ni passion, et il est impossible de partager le succès ou l'expérience. Une fois de plus, la numérisation ne résout rien.

L'algorithme ne m'a pas encore tué !

Nos dernières études d'engagement montrent clairement que ce sont les entreprises qui parviennent à donner du sens et à changer avec empathie, en tenant compte de leurs employés, et que ce sont les entreprises qui se concentrent sur l'essentiel, en faisant preuve de simplicité et en promettant un avenir aux employés les plus engagés qui réussissent. Ce sont tout simplement celles qui sont les mieux préparées à la révolution numérique car paradoxalement, ce sont elles qui conservent et développent leur capital humain. Ils continuent à soutenir leurs programmes de ressources humaines à l'aide de nouvelles technologies, mais ne les remplacent pas.

Les illusions futuristes du numérique total devront se confronter à la réalité des entreprises composées d'hommes et de femmes dont l'engagement est crucial pour leur succès. En restant vigilantes et sans faire de concessions sur les fondamentaux de l'engagement tels que la création de sens, la focalisation sur les perspectives de croissance, les entreprises peuvent tirer profit de cette quatrième révolution industrielle.

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